Cuore e Denti: Il legame nascosto che devi conoscere

Le interazioni tra la salute della bocca e quella del cuore sono state per anni oggetto di dibattito. Se nel 2011 ne parlavamo come di una “possibile relazione”, oggi, grazie ai passi da gigante della ricerca scientifica, possiamo affermare con molta più certezza che la salute del tuo sorriso è strettamente connessa alla salute del tuo cuore.

Non si tratta più solo di un problema che riguarda gli anziani: anche i pazienti giovani devono essere consapevoli che trascurare un’infiammazione gengivale può avere ripercussioni sistemiche ben oltre il cavo orale.

Il meccanismo: come i batteri arrivano al cuore?

La bocca non è un sistema isolato. È la porta d’ingresso principale del nostro corpo e ospita milioni di batteri. Quando le gengive sono sane, questi batteri restano sotto controllo. Ma cosa succede in presenza di parodontite (o piorrea)?

In presenza di tasche parodontali e sanguinamento, si apre una via di accesso diretta al flusso sanguigno. I batteri patogeni, in particolare il Porphyromonas gingivalis, possono entrare in circolo (batteriemia) e raggiungere organi distanti, cuore compreso.

Il meccanismo d’azione è duplice:

1. Infiammazione Sistemica: L’infezione cronica in bocca alza i livelli di infiammazione in tutto il corpo (misurabile tramite la Proteina C Reattiva), che è un fattore di rischio noto per le malattie cardiovascolari.
2. Azione Diretta: Alcuni batteri orali sono stati trovati direttamente all’interno delle placche aterosclerotiche (i depositi di grasso che ostruiscono le arterie), suggerendo che possano contribuire attivamente al loro ispessimento e rottura.

I rischi principali: Endocardite e Aterosclerosi

L’Endocardite Batterica

È forse la complicazione più nota, anche se rara. È un’infezione grave del rivestimento interno del cuore (endocardio) e delle valvole cardiache. Chi soffre di difetti cardiaci congeniti o ha protesi valvolari è particolarmente a rischio se i batteri orali entrano nel sangue durante procedure dentali invasive o, più semplicemente, a causa di una scarsa igiene quotidiana che causa sanguinamento costante.

Aterosclerosi e Infarto

Le ricerche più recenti confermano che chi soffre di malattie gengivali avanzate ha un rischio statisticamente maggiore di sviluppare problemi cardiovascolari, come infarto o ictus, rispetto a chi ha gengive sane. L’infiammazione cronica accelera l’indurimento delle arterie.

Cosa puoi fare? La prevenzione salva la vita

La buona notizia è che prevenire questi rischi è, nella maggior parte dei casi, semplice e nelle tue mani.

1. Stop al sanguinamento: Non ignorare mai le gengive che sanguinano quando spazzoli i denti o usi il filo. È il primo segnale di allarme (gengivite) che il tuo corpo ti invia. Anche le gengive ritirate sono un campanello d’allarme da non sottovalutare.
2. Igiene Professionale: La pulizia dei denti non è solo estetica. Le sedute periodiche di igiene orale moderna rimuovono il tartaro sottogengivale, riducendo drasticamente la carica batterica pericolosa.
3. Stile di vita: Fumo e diabete sono nemici comuni sia dei denti che del cuore. Smettere di fumare migliora la prognosi di entrambe le patologie.
4. Alimentazione: Riduci zuccheri e grassi animali, favorendo un’alimentazione che protegga sia lo smalto che le arterie.

Conclusioni

Presso Clinica Villa, il nostro approccio non si limita a curare il dente, ma guarda alla salute globale del paziente. Una bocca sana è un investimento per una vita lunga e in salute. Se soffri di problemi cardiaci, informaci sempre durante la visita: la collaborazione tra dentista e cardiologo è fondamentale per proteggerti al meglio.

Domande Frequenti (FAQ)

Chi ha problemi di cuore deve prendere antibiotici prima del dentista? Non sempre. Le linee guida sono cambiate negli anni. Oggi la profilassi antibiotica è raccomandata solo per pazienti ad alto rischio (es. con valvole artificiali o storia pregressa di endocardite) e per specifici interventi. Sarà il nostro team medico a valutare il tuo caso specifico.

La pulizia dei denti può essere pericolosa per il cuore? Al contrario. Mantenere la bocca pulita riduce la quantità di batteri che potrebbero entrare nel sangue. Il rischio di una batteriemia è molto più alto masticando o spazzolando denti infiammati ogni giorno che non durante una seduta di igiene professionale eseguita in sicurezza.

Ho la parodontite: avrò sicuramente un infarto? Assolutamente no. La parodontite è un fattore di rischio, il che significa che aumenta la probabilità statistica, non che sia una condanna. Curando la parodontite, riduci significativamente questo rischio aggiuntivo.

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